网架钢结构工程与高屋钢筋混凝土结构相比，高层网架钢结构工程一般都比较柔软，在风荷载与地震作用下的侧向位移值较大，如果建筑物在阵风的作用下出现较大的摆动或扭转，将对人体的感觉产生很大影响，常常使人感觉不舒适，有时甚至无法忍受，研究表明，人体对风振加速度最为敏感，为了保证高屋钢结构工程建筑在风力作用下有一个良好的工作与居住环境，需要对平行于风荷载作用方向与垂直于风荷载作用方向的最大加速度加以限制。

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       当建筑物在风荷载或多遇地震作用下产生的侧向变形过大时，将引起建筑装修材料的破损以及非结构构件的破坏，使钢结构工程构件中的出现残余变形，在发生罕遇地震情况下，如果钢结构工程的变形就会引起很大的效应，非结构构件的严重破坏也会造成人员伤害，过度倾斜的建筑还会引起居民心理的恐慌，此时除保证结构不发生倒塌外，还要对最大变形加以限制。
       由此可见，高层网架钢结构工程建筑在风荷载与地震作用时必须有足够的侧向刚度，这就要求结构设计时对其侧向位移值加以限制，侧向位移限值分为整体相对位移与屋间相对位移两种，其中层间相对位移的限值更为重要。